La Agricultura Ecológica es presente y forma parte de un futuro mejor Destacado
- Escrito por Carolina Santos Para Mi Pueblo
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AGRICULTURA ECOLÓGICA
CAROLINA SANTOS
Comer ecológico es posible, es más sano y más barato
TEXTO Y FOTOS: CAROLINA SANTOS
Su gesto muestra la ilusión de unos niños a los que han regalado un juguete nuevo para toda la vida, con el que aprenden a ser mejores personas y compartir generosidad con los demás. Creer es poder y ahora descubren que no gritan en el desierto, sino que cada vez son más y eso supone que sí se puede vivir, trabajar sin dañar a nadie sino incluso mejorando el entorno, incluso cambiando un círculo vicioso que deja por el camino la cercanía, el respeto por el entorno, los valores nutritivos. Algo distinto puede ser, y ellos lo saben, lo ven y lo sobreviven, son los agricultores ecológicos.
No hay mejor aliado para la ganadería que la agricultura, afirma Miltiade Michel agricultor de palabras, más de mil en un minuto para concluir que queda todo por contar pero que no hay tiempo ni espacio.
El Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) facilitó encuentros con agricultores ecológicos de cada isla, y tras reuniones y reflexiones sobre su futuro, nació el Programa de Comedores Escolares Ecológicos.
TEXTO Y FOTOS: CAROLINA SANTOS
Su gesto muestra la ilusión de unos niños a los que han regalado un juguete nuevo para toda la vida, con el que aprenden a ser mejores personas y compartir generosidad con los demás. Creer es poder y ahora descubren que no gritan en el desierto, sino que cada vez son más y eso supone que sí se puede vivir, trabajar sin dañar a nadie sino incluso mejorando el entorno, incluso cambiando un círculo vicioso que deja por el camino la cercanía, el respeto por el entorno, los valores nutritivos. Algo distinto puede ser, y ellos lo saben, lo ven y lo sobreviven, son los agricultores ecológicos.
No hay mejor aliado para la ganadería que la agricultura, afirma Miltiade Michel agricultor de palabras, más de mil en un minuto para concluir que queda todo por contar pero que no hay tiempo ni espacio. El Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) facilitó encuentros con agricultores ecológicos de cada isla, y tras reuniones y reflexiones sobre su futuro, nació el Programa de Comedores Escolares Ecológicos.
Este Programa no aporta ayudas económicas directas sino que pone todo el mecanismo gubernamental al servicio de coordinar los agricultores ecológicos con los colegios que disponen de comedores con cocina propia, interesados en participar en este proyecto. Con el fin de no tener el colegio que facturar a cada agricultor por sus productos, estos se asocian en cada isla y en Fuerteventura nace Ecogavia, del que forman parte, entre otros, Yeray Hernández, José Villalobos, Sebastian Saavedra y Miltiade Michel, con este último conversamos en el Mercado de la Biosfera que cada sábado se organiza en Puerto del Rosario.
Hace tres años, en cada isla se tomó un colegio piloto a modo de ensayo, pero el resultado ha sido un éxito tan claro, que hizo que se continuara y añadiesen más colegios. En este tercer año, en Fuerteventura tenemos cuatro colegios, cerca de 1.600 niños y niñas que son comensales de productos de agricultura ecológica, producidos en la isla y por agricultores de la isla.
¿Es necesario que se asocien los agricultores ecológicos?Un estudio europeo sobre el desarrollo de la agricultura ecológica concluía hace cinco años que este tipo de agricultura estaba muy dispersa y era necesario fomentar el asociacionismo de los agricultores. Nosotros hemos elegido una forma de asociación sin ánimo de lucro que se crea para agrupar a los agricultores que venden a los colegios, facilitando la facturación. Pero también es importante asociarse para ser más visibles cara a la Administración, representado mejor un núcleo de gente que trabaja y produce de forma ecológica en la isla. Hay más colegios que quieren entrar y también hay más colectivos, como pueden ser comedores de hospitales, centros de mayores, de deportes, incluso hoteles interesados. Por lo tanto, podemos abarcar más agricultores ecológicos asociados porque existe una demanda que aún no podemos cubrir con nuestra infraestructura actual.
¿En qué ha consistido la ayuda gubernamental?
En poner en marcha todo un sistema, en el que los propios funcionarios se implican en la coordinación de contactos y organización de los pedidos, convocando también las reuniones de trabajo para organizarnos entre nosotros y los colegios.
¿Cuándo se celebró la última reunión?
Este mismo mes de junio tuvimos la reunión anual de balance del curso 2015/2016, dónde valoramos qué aspectos hay que resolver, y donde hemos vuelto a comprobar que la balanza de resultados es muy positiva. Hay que destacar que Fuerteventura es una de las islas donde mejor funciona el sistema, a pesar de no ser tan numerosos, y nos ponen como ejemplo en otras islas por la coordinación y buen ambiente que existe en la organización y solución de problemas. Los colegios con los que trabajamos, dos en Gran Tarajal, uno en Pájara y otro en Puerto del Rosario están muy satisfechos con el programa y vemos la posibilidad de ampliar el próximo curso.
¿Cabildo y ayuntamientos se implican o están un poco al margen de este proyecto?Aún están un poco al margen porque es un Proyecto que viene directamente del ICCA.
¿Contáis con algún tipo de ayuda?
Hemos solicitado al Cabildo ayudas y aunque hay una buena predisposición, desde hace un año no se ha concretado nada. Nosotros tenemos una debilidad grande con la logística, Fuerteventura es muy larga y las distancias también a la hora de transportar los productos o almacenarlos, y todo lo estamos haciendo con nuestros medios, no olvidemos que somos pequeños agricultores. También hemos solicitado una cámara frigorífica y sabemos que hay una en Pozo Negro que no le dan uso.
¿Hay más asociaciones de agricultura ecológica en la isla?
Ecogavia es la única que existe ahora mismo en Fuerteventura, exclusiva de productos agrícolas ecológicos. Hubo varios intentos en el pasado de cooperativas etc, que no salieron y ahora estamos en Ecogavia los supervivientes, con la diferencia que estamos ante un proyecto que tiene un futuro prometedor. El objetivo de Ecogavia no es ser grande sino principalmente eficaz, sin embargo las puertas están abiertas a todos los interesados porque este es un buen momento para crecer y organizarnos en el sector.
¿Por qué hablamos de producto ecológico?Porque todo producto de síntesis humana queda fuera. Es decir, aquellas mezclas químicas que no existen en la naturaleza como los pesticidas, abonos minerales derivados del petróleo, herbicidas… La agricultura ecológica tiene las mismas plagas que la agricultura convencional pero tiene distintas formas de resistir.
Uno de nuestros principales recursos preventivos a las plagas, es la preparación de suelos, que deben ser sanos y limpios. Si echamos un veneno para matar la mala hierba, el veneno permanece y además matará la bacteria, los microorganismos que viven en el suelo, o las lombrices que son tan beneficiosas.
El concepto de Agricultura Ecológica se basa en el respeto a la vida, la vida medioambiental, la vida de los consumidores y la vida de los agricultores.
Si el medio ambiente lo contaminamos, los consumidores se contaminan al ingerir todos los días un producto que tenga restos de pesticidas, por ejemplo, y también se intoxican los agricultores al usar repetidamente veneno en explotaciones convencionales.
Además de no emplear sustancias químicas sintetizadas, en qué se diferencia la agricultura ecológica de la convencional.
Hay que tener en cuenta que la agricultura ecológica no produce los mismos productos que la convencional, porque pretendemos cuidar la salud nutricional aportando variedad con productos de temporada y que se den en la propia isla, es decir, con kilómetro cero evitando cualquier alteración por su transporte en largas distancias. Los productos de fuera y de lejos, pierden sus propiedades nutricionales, incluso siendo ecológicos, por los largos transportes y cambios de temperatura.
¿Qué ocurre con esa fama de precios caros que se achaca a los productos ecológicos?
Fíjate Carolina, con los colegios se ha establecido una lista de precios consensuada entre los agricultores y los consumidores. Estos precios aceptados no fluctúan durante el año…. Bueno, pues el balance tras tres años, es que al colegio le resulta más barato proveerse de productos ecológicos que de la agricultura convencional. Y eso es tajante, así de claro y se puede comprobar.
Al no tener fluctuaciones, tenemos una recuperación de los precios. Mientras que en la agricultura convencional el calabacín, por ejemplo, pasa de 60 céntimos a 2,50 euros, nosotros tenemos un precio lineal durante todo el año. Entonces, resulta que según la temporada puedes comprar el calabacín más barato o más caro al agricultor ecológico, pero al final de año el balance es positivo a favor de la agricultura ecológica en beneficio para el consumidor. Y esto no es una constatación local de Fuerteventura, sino de todas las islas con respecto al programa de comedores de colegios que confirman que están gastando menos dinero dando de comer productos ecológicos a los niños. Esto es casi una sorpresa en estos balances, porque parece que todo el mundo espera lo contrario.
En general, ¿qué opinan los agricultores de la isla sobre la agricultura ecológica?
En los últimos años ha aumentado muchísimo la opinión favorable a esta forma de producir, que por otro lado es la propia y originaria de trabajar las tierras de nuestros ancestros. También es favorable a la Agricultura Ecológica, la normativa que obliga a formarse y tener un carné para poder manipular productos fitosanitarios evitando barbaridades por desconocimiento del uso y dosificación de los productos que se manejan. Y aún así se dan los despropósitos, evidentes cuando aparecen animales o perros muertos por envenenamiento.
El uso de los venenos también parece una tradición.
Los venenos han estado muchos años a libre disposición y esto ha permitido su uso común, incluso en las casas hay venenos como si no tuvieran importancia. Muchas veces cuidamos las plantas de interior echándolas veneno en tu propia casa, como si fuera inocuo, lo cual es una locura. Pero claro, el marqueting de venta o los eslóganes elegidos están encaminados a que parezcan inofensivos, cuando en realidad intoxican la planta, su tierra y todo el ambiente de un salón, por ejemplo.
La Unión Europea en los últimos siete años ha prohibido más del 50% de los productos permitidos hace diez años. Ha habido una disminución de este tipo de productos tóxicos muy importante. Aunque, contradictoriamente se sigue permitiendo la importación de productos de otros países fuera de la Comunidad Económica Europea donde el producto en origen ha sido tratado con productos ahora aquí prohibidos.
¿Crees que hay una mayor concienciación sobre lo que consumimos?
Lo que prima es el negocio, aunque cada vez es mayor el número de personas que buscan información y se niegan a este mal uso de tóxicos y venenos. De hecho, el auge que ahora tiene la agricultura ecológica es porque la gente la demanda, consecuencia de un cansancio, de una mayor información y de darse cuenta que su salud va mermando por no consumir productos que tengan la calidad que deben.
También hay estudios que demuestran que los productos convencionales además de tener restos de productos químicos, van perdiendo calidad alimenticia año tras año, porque se debilitan los suelos, que es de donde se extraen los principales minerales y propiedades que necesitamos en nuestra nutrición. Estos hechos son cada vez más evidentes.
Si un agricultor quiere formar parte de la Asociación.
El mejor punto de contacto es en el punto de venta que tenemos cada sábado por la mañana en el Mercado de la Biosfera aquí en Puerto del Rosario, donde por cierto, somos el único stand con certificado ICCA que garantiza que nuestros productos son ecológicos.
Pero qué requisitos debe cumplir para entrar en Ecogavia.
Tener una finca a su nombre con un certificado de calidad agroalimentaria ecológica.
Entonces, no vale llegar y decir, soy agricultor ecológico y no uso productos tóxicos.
No. Los términos Ecológico y Biológico están reservados por la Unión Europea a productores inscritos en determinados registros. Para estar inscrito en el ICCA y esta registrado como ecológico hay dos años de carencia. Si un agricultor quiere entrar, le vamos a aceptar y hasta que obtenga el certificado que obliga la normativa, sólo podrá vender sus productos con una R de reconversión en el etiquetado. Al final, lo que realmente necesita alguien para formar parte de la asociación es que tenga algún terreno dentro del ICCA y la voluntad de vender y participar.
¿Tenéis alguna cuota de socio?
De momento, no. Pero como para garantizar el abastecimiento tenemos que producir más, vendemos la sobreproducción cada sábado en este Mercado de la Biosfera, y el 10% de la venta la destinamos a gastos propios de la asociación como la compra de una báscula, bolsas, bolígrafos…
¿Y cómo responden los jóvenes ante la Agricultura Ecológica?
Reciben la debida formación y luego llegan a una finca alquilada o heredada, donde no hay agua ni luz en el más del 80% de los casos, lo que supone una inversión de entrada que los jóvenes no tienen.
Por un lado se forman futuros agricultores y por otro lado no hay futuro posible, sino hay ayudas o bancos de tierra, como tienen en La Palma, o los que promueven algunos ayuntamientos en la península. Hay mucha gente dispuesta a colaborar porque les gustaría ver que su parcela de tierra vuelve a producir. Mayores que les duele ver las tierras abandonadas y estarían dispuestos a participar. Además, lo peor que se le puede hacer a un suelo es dejar de cultivarlo, porque en un clima como el de Fuerteventura se pierde fertilidad y se seca. No veo lógico que se formen a jóvenes sin que se organice detrás un Plan que permita su inclusión en la agricultura ecológica.
¿Cómo se presenta el futuro según tu opinión Miltiade?El futuro para mi, pasa por la agricultura ecológica y por qué no imaginar una Fuerteventura 100% ecológica. Si tanto la Unión Europea como los consumidores están dando ya señales de un cambio de dirección, significa que la agricultura convencional esta en vía de extinción. Los comedores de colegios son una punta de lanza, porque toda la población de la isla tiene que comer, y por qué comprar productos de importación cuando los tenemos aquí. Fuerteventura roza el 98% de productos importados. Imagínate lo que ocurriría si mañana se produce un problema en los muelles con la entrada de los barcos que transportan la comida.
La agricultura ecológica es la punta de un iceber donde también está el uso de las energías renovables, porque no tiene lógica, criticar el uso de productos tóxicos y luego consumir mucha energía para regar tu finca. Nuestro objetivo es un coche eléctrico para repartir la agricultura ecológica a los colegios, porque esta dentro de la lógica,… hay muchas cosas que aunque están claras, estan todavía por hacer. Pero el camino esta marcado.